Обе команды сохраняют хорошие шансы на плей-офф, но каждой из них нужна победа, чтобы не зависеть от чужих результатов.

Текущая форма и турнирные расклады

Хорватия пока выступает заметно ниже своих возможностей. В стартовом матче с Англией (2:4) команда Златко Далича ввязалась в открытый футбол и поплатилась. Соперник создал гораздо больше моментов и смог их реализовать. Матч с Панамой должен был стать передышкой, однако три очка дались с большим трудом (1:0). Единственный гол забил вышедший на замену Будимир. А в первом тайме оппоненты выглядели не хуже балканцев. Победа в этом туре гарантирует выход в плей-офф и как минимум второе место, при осечке Англии — первое. Ничья куда опаснее: четыре очка с отрицательной разницей мячей — это зависимость от чужих результатов и нервное ожидание. Это означает необходимость идти вперёд. При том что позиционная атака «шашечных» пока не внушает уверенности. При этом у команды есть системные проблемы в обороне.

До матча с Панамой Хорватия пропускала в семи играх подряд.

Ганцам победа необязательна. После двух туров «чёрные звёзды» не пропустили ни одного мяча, даже в игре с Англией (0:0). Лишь четыре команды смогли пройти групповой этап без пропущенных голов.  Незвёздная оборона команды Карлуша Кейруша сначала перетерпела давление Панамы и забила на 95-й минуте, а затем ограничила Англию, почти не владея мячом. Гана также ещё может побороться за первое место, но для этого нужна осечка Англии. А нынешнее положение «чёрных звёзд» полностью устраивает: можно снова выставить низкий блок и ждать ошибок соперника.

Лидеры

Лука Модрич и Матео Ковачич формируют связку, на которой держится весь креатив в атаке «шашечных». Для розыгрыша позиционных атак им приходится высоко подниматься, что неизбежно оголяет опорную зону при потере мяча. Именно в этих эпизодах соперник будет искать пространство для выхода в контратаку. Анте Будимир после голевого выхода на замену с Панамой будет претендовать на место в основе, как центрфорвард, способный держать мяч и создавать давление в единоборствах.

Главная фигура матча в стане африканцев — Томас Парти. Из-за судебного разбирательства он не мог выступать в Канаде, но допущен к играм в США. Его присутствие на поле критически важно. Он уже подтвердил это в игре с Англией. Главная контратакующая сила — пара фланговых: Иньяки Уильямс и Антуан Семеньо. В дуэлях один на один оба способны обыграть практически любого соперника. Это даёт команде существенное преимущество в контратаках.

Когда и где состоится матч

Встреча пройдёт в рамках третьего тура группового этапа чемпионата мира в американском Линкольне в ночь на воскресенье, 28 июня. Начало встречи запланировано на 0:00 по московскому времени.