Прошлый сезон ЦСКА завершил на пятом месте, а «Балтика», ставшая сенсацией чемпионата РПЛ, финишировала шестой. Что стало неудачей для оставшихся вне тройки сильнейших москвичей и успехом для вернувшихся из Первой лиги калининградцев.

Отмечу, что балтийцы долгое время держались в группе лидеров, а по пропущенным мячам и вовсе были лучшими, в итоге уступив по этому показателю только «Зениту». В свою очередь, ЦСКА, радовавший до Нового года, просто провалил весеннюю часть сезона.

В матче открытия чемпионата команды сойдутся на армейской арене, где в сентябре прошлого года москвичи победили (1:0) благодаря голу теперь уже покинувшего команду Дивеева на пятой добавленной минуте. Во втором круге калининградцы с таким же счётом взяли реванш: во втором тайме мартовской встречи отличился Хиль. Та игра с 9-ю предупреждениями завершилась удалением тренера хозяев Талалаева и коллективной дракой футболистов.

Встречи двух команд в последнее время вообще не отличаются большим количеством голов. Общая статистика 18-ти матчей — в пользу ЦСКА: +10=5-3. Однако две из своих побед «Балтика» одержала в двух последних сезонах.

Можно предположить, что характер предыдущей встречи двух команд отразится и на этой игре, с возможностью удалений. Составы будут близкие к весенним, только теперь ЦСКА возглавляет бывший тренер молодёжной команды Игдисамов. Под его руководством команда в последнем туре чемпионата 25/26 победила «Локомотив» (3:1). А вот в предсезонке армейцы железнодорожникам уступили (0:1) и, кроме того, дважды проиграли московскому «Динамо» (3:4 и 2:5). Всего же команда не знает побед уже в 7-ми матчах. Не лучшим образом пока выглядят стержневой полузащитник Баринов и, видимо, скоро покидающий команду центрфорвард Лусиано.

Своего основного центрального защитника «Балтика» тоже потеряла: в мае в «Зенит» перешёл Андраде. А её герой прошлого сезона Бориско готовится стать вратарём как раз ЦСКА. Однако это приобретение не состоится до пятничного матча. Акинфеев же по-прежнему восстанавливается после травмы.

В последнем контрольном матче «Балтика» сыграла вничью в Краснодаре (1:1) с форматом игры 4 тайма по 35 минут. По ходу товарищеской встречи было показано 12 жёлтых карточек и 2 красные, которые по правилам подобных встреч предполагают замены.