Предсказав победу Англии на ЧМ 2026 во всех возможных прогнозах и обменах мнениями «Лиги Ставок», я просто «вынужден» продолжать верить в сборную «трёх львов». Хотя пока к команде и её немецкому тренеру Тухелю есть вопросы: о первом тайме против Хорватии, о нулевой ничьей с Ганой и о натужной победе над Панамой. Есть у англичан и чувствительные потери из-за травм.

С другой стороны, родоначальники футбола в итоге выиграли группу и попали в относительно более лёгкую половину сетки плей-офф. Ведь победа над Конго выведет их в 1/8 на не самого сильного соперника в лице Мексики или Эквадора.

Задачей конголезцев в группе была крупная победа над Узбекистаном и некрупные поражения от Португалии и Колумбии. Но африканцы, которыми уже четыре года руководит француз Дезабр, прыгнули выше головы, сумев сравнять счёт в первом матче с командой Криштиану Роналду (1:1). Проигрыш колумбийцам был минимальным. А волевая победа (даже без ряда игроков основного состава) над Узбекистаном обеспечила третье место, но, главное, с проходными 4 очками. Сборная Конго добилась такого успеха впервые.

Игра 1/16 пройдёт на стадионе с климат-контролем в Атланте. Можно предположить, что это лишит традиционного летнего преимущества африканцев. Футболисты Конго, в континентальном отборе не пустившие на ЧМ Камерун и Нигерию, уже сошлись с двумя грандами и здесь. И выглядели достойно. Хотя при отличной организации им не хватает изобретательности в средней линии. Впереди главный герой конголезцев — Висса из «Ньюкасла», на счету которого здесь уже три гола.

На хорошо организованную африканскую оборону англичане уже наткнулись на первом этапе и преодолеть её не смогли. Любопытно, что при Тухеле команда ещё не побеждала соперников с «чёрного континента», а поражение в товарищеском матче на «Уэмбли» от Сенегала (1:3) стало шоком, особенно на фоне блистательной отборочной кампании.

Однако, если Англия со своей полузащитой и супербомбардиром-организатором Кейном, тоже забившим три мяча, развернётся во всю силу и прибавит в атаке, да ещё и забьёт быстрый гол, «леопардам» будет непросто.

Ознакомься с прогнозом в моём профиле и сделай свой выбор!